Изучение ископаемых растений в сравнительном аспекте с близкородственными современными таксонами имеет большое значение для палеоботанических и палеоэкологических исследований, благодаря которым можно создавать актуалистические модели условий произрастания растительности геологического прошлого.

Проведено изучение спор современного папоротника Pteridium aquilinum (L.) Kuhn в сравнительном аспекте с близкими по морфологии ископаемыми спорами из позднеплейстоценовой (валдайской) палеопочвы, вскрытой во временных разрезах в северо-восточной части г. Раменское (Московская обл.). Зрелые споры P. aquilinum имеют более крупные размеры и более толстую спородерму, несущую тонкую гранулятную скульптуру. Слабо развитые споры имеют меньшие размеры и более тонкую и гладкую спородерму. Среди слабо развитых спор чаще встречаются субтреугольные формы, а среди хорошо развитых – округлые. Большинство изученных спор P. aquilinum отчетливо трилетные, с хорошо развитым трехлучевым тетрадным рубцом. Реже встречаются споры, один из лучей тетрадного рубца которых укорочен или даже полностью отсутствует. В последнем случае споры преобразуются из трилетных в монолетные.

Размер спорангиев сильно варьирует в пределах одного фертильного перышка. Спорангии, расположенные дальше от края перышка, имеют более короткие спорангиофоры и, соответственно, более мелкий размер. Диаметр таких спорангиев меньше диаметра хорошо развитых спорангиев почти в три раза.

Таким образом, установлена высокая изменчивость спор, принадлежавших одному и тому же виду материнского растения. Это необходимо принимать во внимание при оценке исходного таксономического разнообразия той или иной ископаемой флоры на основе данных, полученных в ходе применения спорово-пыльцевого анализа.