Цель исследования состояла в выявлении способов формирования основных скелетных осей у кустарниковых и полукустарниковых жизненных форм. С учетом характера нарастания основных скелетных осей, строения и степени участия генеративных побегов в их образовании выделили 4 типа организации основных скелетных осей. I тип – основные скелетные оси нарастают симподиально и состоят из генеративных побегов. II тип – основные скелетные оси формируются в результате моноподиального нарастания, сменяющегося на симподиальное, и состоят из вегетативных и генеративных побегов. III тип – основные скелетные оси нарастают моноподиально и состоят только из вегетативных побегов или еще из генеративных побегов с пазушными соцветиями. IV тип – основные скелетные оси нарастают симподиально и состоят только из вегетативных побегов или еще из генеративных побегов с пазушными соцветиями. Полукустарниковые жизненные формы имеют первый и второй типы организации основных скелетных осей, кустарниковые – все четыре. Затруднения с определением жизненных форм у видов I и II типа обусловлено влиянием условий произрастания на степень отмирания генеративных побегов. Ошибочное отнесение В.Н. Голубевым (1968) стелющихся древесных моноподиально нарастающих кустарничков к полукустарничкам связано с акцентом не на длительно нарастающих основных скелетных осях, а на ежегодно отмирающих травянистых удлиненных ортотропных генеративных побегах.